歴史紀行 地域版　３　小泉八雲　記念碑

小泉八雲 記念碑

静岡県 焼津市栄町 JR焼津駅前

【焼津は神様の町です。】

と口癖のように言って焼津の町を愛した作家 小泉八雲（ラフカディオ･ハーン）の記念碑がJR焼津駅前にあります。

秋に放送される朝ドラ〜【ばけばけ】

主人公の夫となるのが帰化人の作家〜小泉八雲です。

ギリシャ生まれの小泉八雲は、父かイギリス軍医だったことから、アイルランド、フランス、アメリカと転属を繰り返すことから彼もヨーロッパ、アメリカと暮らす場所を変え、アメリカ在住の時に新聞記者兼筆者となり、ニューオーリンズ在住時に日本の文部省関係者と知り合ったことがきっかけとなり、日本で英語教師として教鞭をとるべく来日しました。

松江、熊本、神戸、東京と転勤するなかで、日本文化に強く惹かれ、帰化して日本国籍を取得。古くから伝わる怪談や民話などを妻セツから聞き取り、筆書として海外向けに執筆し、西洋へ日本文化の一端を広める大きな役割りを果たしました。

焼津市には、八雲が東京への移動の際に避暑地を探していた時、釣りと海水浴が好きだったことて焼津市に立ち寄ったところ、焼津の町をすっかり気に入り、また、海岸近くで魚商を営む山口乙吉の人柄に惚れ込み、夏には焼津で乙吉の家に下宿して過ごすことにします。

小泉八雲 滞在地 山口乙吉邸宅跡

毎夏のように焼津にやって来る八雲に焼津の住民たちも親睦を深め、また八雲も執筆を積極的にこなし、【焼津にて】【海のほとり】【漂流】【乙吉のだるま】と、これらの短編は八雲の晩年の代表作となりました。

明治37年、狭心症を発症した八雲は東京で還らぬ人となりますが、亡くなる年の夏まで焼津で過ごしました。